Si el sábado ves a un grupo de personas con uniforme militar en Bloomington, es solo un entrenamiento (o simulacro): la Guardia Nacional del Ejército de Illinois realizará un ejercicio de entrenamiento con uniforme completo en el sendero Constitution Trail el sábado por la mañana, 1 de noviembre.
La organización Amigos del Constitution Trail (Friends of the Constitution Trail) informó en Facebook que les avisaron con antelación sobre la "caminata con mochila" (ruck walk), al igual que a la Policía de la Universidad Estatal de Illinois (Illinois State University Police).
El ejercicio comenzará el sábado a las 9:30 a.m. en el extremo oeste del sendero, cerca de la Ruta 9 y la 1400 North Road, en West Bloomington. Irán hacia Alton Depot Park y luego regresarán hacia el oeste. El sendero estará abierto al público durante la caminata.
El Teniente Coronel Brad Leighton, director de asuntos públicos de la Guardia Nacional de Illinois, comentó que es un ejercicio de acondicionamiento físico y una parte rutinaria del entrenamiento conocida como "caminata con mochila" (ruck walk).
"Estarán uniformados, se pondrán una mochila de campaña (o mochila militar) y su equipo, y marcharán por varios kilómetros", dijo.
Una mochila de campaña es un bolso que se lleva a la espalda con dos tirantes y se utiliza para cargar pertenencias personales y suministros. La usan a menudo los soldados y excursionistas.
"Necesitas estar listo físicamente para responder a lo que pueda surgir, así como mentalmente y en términos de salud", explicó Leighton. "La parte de la salud es la razón por la que están entrenando este fin de semana. Es esa evaluación de salud periódica, pero esto es entrenamiento adicional que están haciendo, y tratamos de incluir tanto buen entrenamiento como podamos en nuestros fines de semana de adiestramiento".
La Policía de ISU dijo que estaba compartiendo esta información "para ayudar a disipar cualquier preocupación que pueda surgir al ver a los miembros de la Guardia Nacional uniformados o sus vehículos".
"Agradecemos la comunicación activa entre nuestros socios comunitarios. Pongan de su parte: ayuden a construir una comunidad confiable e informada verificando la información antes de publicar o compartir", indicó el departamento de policía en Facebook.
Leighton mencionó que, durante los ejercicios públicos, la Guardia cree que es responsable coordinarse con las autoridades locales y las organizaciones comunitarias para asegurar que el público esté informado y sepa lo que sucede.
"Y la Policía de Bloomington fue excelente. Le avisaron a algunos grupos comunitarios de la zona que esto iba a ocurrir, y es simplemente una acción responsable", señaló Leighton. "Hacemos esto en comunidades en todo Illinois. Por ejemplo, a veces tenemos entrenamiento con explosivos en nuestras instalaciones en Marseilles que provoca un fuerte estruendo, y les avisamos a los vecinos con antelación".
Leighton afirmó que este ejercicio está lejos de ser el primero y de haberse realizado cerca de comunidades. Dijo que no hay razón para preocuparse de que las tropas sean llamadas al servicio mientras estén en Bloomington-Normal.
"Es solo parte de lo que hacemos y es nuestro protocolo, si vamos a entrenar en la comunidad, avisarle a la gente que vamos a estar ahí", dijo. "Algo que tienes que saber sobre la Guardia Nacional es que en realidad somos parte de la comunidad. Nuestros soldados son maestros, son doctores, son policías. La ocupación que se te ocurra, eso es lo que hacen de nueve a cinco entre semana".
