El martes, Lifelong Access organizó un evento llamado "Golden Hammer" para informar al público sobre las renovaciones que están haciendo en el antiguo edificio del Pantagraph.
La jornada de puertas abiertas contó con comentarios de representantes de Lifelong Access, Chestnut Health Systems y la Oficina Regional de Educación. Estas dos últimas también serán inquilinas del edificio, que se espera que se inaugure en 2026. Lifelong Access ampliará sus servicios a esta nueva ubicación, pero sin dejar su sede actual en Jacobssen Drive, en Normal.
La mayor parte de la financiación para el proyecto de 26 millones de dólares proviene de una subvención de 21.7 millones de dólares, conseguida a través de una asociación entre el Departamento de Salud y Servicios Familiares de Illinois y la Junta de Desarrollo de la Capital de Illinois. Erik Zdansky, gerente de subvenciones y control de calidad de Lifelong Access, mencionó que está trabajando para conseguir más dinero para el proyecto. Durante el evento, se animó a la gente a hacer donaciones.
La remodelación se permitió mantener algunas características existentes debido a la designación de S-4 Historic Preservation District que se le aplicó a la propiedad en 301 W. Washington St. a principios de este año. Las características incluyen desde un hueco de ascensor que será mejorado en lugar de reemplazado, hasta la base general del edificio.
"Muchas de las paredes exteriores del edificio se podrán mantener en su lugar", dijo Dan Ramos, vicepresidente ejecutivo de operaciones de Lifelong Access.
Ya se han hecho ofertas para el trabajo de eliminación y demolición, dijo Karl Kopp, director ejecutivo de Lifelong Access. Kopp añadió que vendrán más ofertas a medida que el trabajo continúe. Se espera que el trabajo de demolición y eliminación de residuos comience a finales de septiembre. Kopp dijo que esto pondría al edificio en camino de ser "white boxed" (dejado en blanco), lo que significa que todos los acabados interiores no esenciales y los fragmentos de escombros son retirados, para diciembre.
"Así, los otros oficios pueden entrar y hacer su trabajo", dijo Kopp.
La Escuela Regional Alternativa ocupará el lado oeste del edificio. Mark Jontry, superintendente regional de escuelas de la Oficina Regional de Educación, dijo que el espacio permitirá atender a más niños. Jontry explicó que algunos posibles estudiantes han tenido que ser puestos en listas de espera en el pasado.
"Este espacio nos permitirá ofrecer más oportunidades recreativas para esos estudiantes, más oportunidades STEAM, y lo que es más importante, nos permitirá hacer más transferencias para la atención crítica que necesitan, tanto servicios sociales como otros servicios relacionados con la salud", dijo.
Chestnut Health ocupará varias partes del edificio, que tiene tres plantas, incluyendo un sótano.
"Estamos muy entusiasmados con la idea de ofrecer atención primaria pediátrica, bienestar dental y tratamiento de salud conductual para adolescentes", dijo Puneet Leekha, director de operaciones de Chestnut. "Y esto podría ser solo el principio".
El trío de organizaciones había trabajado en conjunto para planificar un lugar que pudiera albergar a las tres en junio de 2024, antes de que la compra del antiguo edificio del Pantagraph fuera oficial.
"La colaboración siempre ha sido uno de los valores fundamentales de Chestnut Health", dijo Leekha. "Sé que una sola organización no habría sido capaz de traer este nivel de inversión a nuestro centro en una sola vez".
"La idea es que puedes traer a tu familia a un solo lugar y luego ser referido a un montón de servicios diferentes", añadió Zdansky.
Otros oradores en el evento incluyeron a Sharon Chung representante estatal del 91º Distrito de la Cámara, Dan Brady alcalde de Bloomington, y Cody Hendricks miembro del Consejo de la Ciudad de Bloomington.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
