Tras la escasez de fondos y las políticas federales que han creado nuevos desafíos para la industria de la vivienda, una líder en el sector dice que la esperanza y la unidad son lo que trazarán un camino a seguir.
Ann Oliva es CEO de la National Alliance to End Homelessness. Su currículum incluye 30 años de experiencia trabajando en servicios para personas sin hogar, incluyendo 10 años liderando programas para personas sin hogar en el Department of Housing and Urban Development [HUD].
En una conferencia de Housing Illinois Action en Bloomington, Oliva dijo que su esperanza proviene de las historias que escucha y la gente que conoce.
"Hago muchas de estas; viajo por el país y hablo en diferentes conferencias. Sin lugar a dudas, me voy de este tipo de interacciones a nivel estatal, a nivel local, con un profundo respeto por las personas que están haciendo este trabajo y liderando este trabajo en las localidades y las personas que están experimentando la falta de vivienda en estas localidades", dijo Oliva en una entrevista en WGLT's Sound Ideas.
Dijo que uno de los desafíos principales para abordar la falta de vivienda hoy en día es la administración de Trump.
"La forma de entender realmente lo que esta administración está pensando y contemplando sobre el tema de la falta de vivienda es leer la orden ejecutiva sobre la falta de vivienda que salió a fines de julio de la Casa Blanca", dijo. "Eso presenta una visión que está en bastante marcado contraste con lo que la evidencia nos dice que funciona y con lo que las comunidades están trabajando actualmente".
La orden ejecutiva de la administración Trump firmada en julio facilita la remoción de personas sin hogar de las calles, mientras que la administración se está alejando de la vivienda permanente, a cambio de viviendas de transición y a corto plazo que pueden incluir requisitos de trabajo y servicio.
"Eso va a devastar a las comunidades, va a devastar a las personas que trabajan en esos programas y, lo más importante, significará que las personas que han superado la falta de vivienda, las personas que tienen discapacidades y han encontrado seguridad en su vivienda, van a perder esa seguridad", dijo Oliva.
El alcance de los recortes federales podría significar que hasta 170.000 personas podrían perder su vivienda, agregó.
"Estas, de nuevo, son personas que la mayoría tienen discapacidades, son veteranos, son familias con niños y no tienen a dónde ir", dijo. "No tenemos suficiente vivienda asequible para absorber ese tipo de afluencia. De la misma manera que las comunidades han experimentado picos en el pasado, veremos un pico a nivel nacional y es completamente prevenible".
"Espero que la gente se comunique con sus miembros del Congreso y les diga que impidan que el HUD tome esta decisión realmente muy problemática".
Otra pérdida de financiación podría provenir del programa Continuum of Care en el HUD que, según Oliva, se reducirá en una "cantidad significativa". Las cifras finales no se pueden publicar bajo el cierre actual del gobierno.
La falta de vivienda en Bloomington-Normal
A medida que el número de personas sin hogar y la crisis de la vivienda han aumentado constantemente en Bloomington-Normal, socios comunitarios como Home Sweet Home Ministries han comenzado a buscar soluciones como la aldea refugio conocida como The Bridge.
Oliva dijo que la vivienda segura y asequible es lo que cura el problema.
"Creo que los funcionarios electos aquí y en muchos lugares están pensando en esto en dos frentes. ¿Cómo podemos expandir la cantidad de vivienda asequible... pero también mientras tanto, qué estrategias como las aldeas de casas diminutas podemos implementar que mantengan a las personas lo más seguras y saludables posible mientras perseguimos estos objetivos a largo plazo", dijo Oliva.
Para que proyectos como The Bridge sean verdaderamente exitosos, dijo, significa que tendrán un camino claro para que las personas tengan la vida que imaginan, ya sea que vaya desde el empleo hasta la recuperación, mientras se mantienen seguros y resguardados en el ínterin.
Oliva dijo que ha visto comunidades de tamaño similar a Bloomington-Normal emprender otras estrategias también. Un ejemplo es incorporar a personas que antes no tenían hogar en la formulación de nuevas políticas.
"No hay mejor manera de entender dónde hay problemas que preguntarle a alguien que realmente ha pasado por eso y permitirle no solo participar en la toma de decisiones y proporcionar información, sino también liderar realmente parte de este trabajo", dijo. "Es parte del mejor trabajo que he visto en todo el país".
Oliva dijo que otra estrategia exitosa es la prevención de la falta de vivienda o tratar de evitar que las personas abandonen su vivienda para empezar.
Falta de vivienda a nivel estatal
En términos más amplios, la National Alliance to End Homelessness informó que el estado de Illinois vio su tasa de personas sin hogar más que duplicarse de 2023 a 2024. Ningún otro estado se acercó a la tasa de Illinois.
"Entonces, lo que eso me dice es que hubo otros factores en juego aquí en Illinois, específicamente en Chicago, que apuntan a un sistema que no tenía los recursos adecuados para satisfacer la demanda, especialmente un gran pico de demanda que vimos en Chicago", dijo.
Pero Oliva dijo que un año no cuenta toda la historia de la falta de vivienda en Illinois.
"Así que, creo que tenemos que ser cuidadosos al hacer suposiciones con cambios de un año y tenemos que mirar estos datos a lo largo del tiempo para ver cómo está funcionando el sistema y cuántas personas están saliendo de la falta de vivienda como resultado del arduo trabajo del personal de primera línea y los líderes locales", dijo.
Una razón para explicar el aumento repentino podría ser la práctica de otros líderes estatales que estaban transportando en autobús a personas sin hogar, como inmigrantes indocumentados, a ciudades como Chicago.
"Parte de esa historia tiene que ver con la migración global, por lo que podríamos no esperar ver ese tipo de cambios bruscos en otras partes del estado, pero debido a que las cifras estatales están impulsadas en gran medida por las áreas urbanas, el estado en su conjunto ha cambiado un par de veces en los últimos años", dijo.
Oliva dijo que las cifras de 2025 de la ciudad de Chicago, que tiene una gran parte de la población sin hogar de Illinois, indican que esa cifra ha caído un 60% desde 2024.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
