Es el fin del comienzo para el nuevo complejo de bellas artes de Illinois State University.
Partes interesadas clave, incluyendo al gobernador de Illinois, JB Pritzker, se reunieron el martes para la ceremonia de colocación de la primera piedra de un proyecto de construcción que realizará mejoras largamente esperadas en las instalaciones del Wonsook Kim College of Fine Arts.
El trabajo incluye la demolición completa de Centennial West, que alberga la School of Theatre, Dance and Film, y la construcción de tres nuevas instalaciones: una adición al Center for Visual Arts, un nuevo edificio de áreas comunes y una adición de dos pisos al Center for Performing Arts. También se planean renovaciones interiores para los edificios existentes en el complejo.
“Este proyecto, sin embargo, es más que solo edificios”, dijo Scott Irelan, decano de la facultad. “Es una promesa. Es una declaración para los estudiantes, el personal, los profesores, los exalumnos, los miembros de la comunidad y nuestra homónima [Wonsook Kim], de que las artes y el diseño en Illinois State University continuarán prosperando, inspirando y transformando”.
La finalización prevista del nuevo complejo para 2028 ocurrirá casi dos décadas después de que se aprobara el proyecto. Irelan mencionó que la actualización de las instalaciones de bellas artes de la universidad ha sido un tema de discusión desde la década de 1970.
“Finalmente es real”, dijo en una entrevista tras la ceremonia del martes. “Es genial estar aquí y sentir la alegría y la felicidad en este espacio. Estamos emocionados por comenzar y ya estamos en marcha”.
En 2020, Pritzker fue el tercer gobernador en visitar ISU y presionar por el proyecto. Durante su discurso, Pritzker dijo que la paciencia de ISU para lograr que el proyecto cruzara la línea de salida “ha sido nada menos que notable”.
Pritzker señaló a Illinois como un centro de cultura y creatividad, que produce una gran cantidad de escritores, actores, músicos y artistas visuales.
“Como cualquiera aquí les dirá, eso no sucede por accidente”, afirmó. “Elevar eso requiere nuestro compromiso y, lo que es más importante, nuestra inversión”.
El estado asignó más de 87 millones de dólares para el proyecto a través de la iniciativa Rebuild Illinois. Un proyecto independiente de renovación de capital financiado por el estado apoyó las mejoras de los baños y la plomería dentro de Centennial East.
“Este es un reconocimiento al papel vital que las artes desempeñan en nuestras comunidades, y es una promesa de seguir nutriéndolas y haciéndolas crecer”, dijo Pritzker.
Según Lisa Hennigh, directora adjunta de construcción de la Illinois Capital Development Board, la transformación del complejo de bellas artes es uno de los 175 proyectos de capital para la educación superior en todo el estado, que suman un total de 2.780 millones de dólares.
Los líderes universitarios pidieron paciencia y flexibilidad durante la construcción. La estudiante actual Kennedy Carico, con doble especialización en canto y terapia musical, se graduará antes de que termine la obra.
"Elegí asistir a ISU porque tiene uno de los programas de terapia musical más prestigiosos del país", comentó. "Estaré orgullosa de ver estos cambios cuando regrese como exalumna, sabiendo que el apoyo de este proyecto de construcción moldeará el éxito de los futuros estudiantes".
La vicepresidenta de Asuntos Académicos y rectora, Ani Yazedjian, dijo que la ceremonia del martes es “uno de esos momentos raros y especiales en los que podemos pararnos en el presente y, literalmente, poner una marca en el suelo para el futuro".
“Las bellas artes son fundamentales para nuestra misión como universidad integral”, dijo Yazedjian. “Nos enseñan a ver el mundo de manera diferente. Fomentan la disciplina, la empatía y la imaginación. Exigen rigor, persistencia y colaboración. Y nos recuerdan que la educación no se trata solo de lo que sabemos, sino también de lo que podemos expresar, interpretar y aportar”.
El complejo de bellas artes es uno de varios proyectos de capital en marcha. En diciembre, los síndicos aprobaron los fondos para seguir adelante con la instalación de una red de paneles solares en el futuro campus satélite del College of Engineering en G.E. Road en Bloomington, y para retomar los planes de construir un nuevo dormitorio y comedor en el extremo sur del campus.
En sus comentarios, el presidente de ISU, Aondover Tarhule, destacó la sólida red de exalumnos de bellas artes de la universidad, incluida Wonsook Kim, cuya donación de 12 millones de dólares junto a su esposo, Thomas Clement, otorgó los derechos del nombre de la facultad. Es la única facultad con nombre propio en el campus.
“Además, el Wonsook Kim College of Fine Arts tiene más profesores con cátedras dotadas que cualquier otra facultad en Illinois State”, afirmó.
Tarhule dijo que la ceremonia, que incluyó una simbólica "primera piedra" utilizando palas chapadas en oro en el escenario del recién nombrado Ringer Concert Hall del Center for Performing Arts, es más que un gesto simbólico.
“Representa nuestra disposición para fortalecer nuestro compromiso con nuestros estudiantes, nuestra disposición para evolucionar con propósito y nuestra disposición para transformar la visión en realidad”, concluyó Tarhule.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
