Significante despedidas pasarán en la planta Bridgestone Off-The-Road Tire ubicada en Normal. Ni la empresa ni el sindicato United Steelworkers, que representa a los trabajadores, pudieron dar una cifra precisa de los empleos afectados.
La planta fabrica neumáticos grandes para la minería y maquinaria pesada.
En un comunicado, Bridgestone Americas indicó: "Vamos a aplicar una reducción de la plantilla para adecuar la capacidad a la demanda como respuesta a las difíciles condiciones y a los cambios en el mercado de neumáticos Off-the-Road. El mercado de alta gama se está decantando por los productos radiales. Tras una exhaustiva revisión y análisis, se ha decidido detener la producción de neumáticos no rentables".
La transición de neumáticos diagonales a neumáticos radiales lleva en marcha medio siglo en todos los fabricantes. Los neumáticos radiales son más caros de fabricar, pero tienen una mayor durabilidad. El presidente del sindicato local 787 de United Steelworkers, Jason Beckett, estima que solo el 20-25% de la producción de neumáticos en Normal sigue siendo de tipo diagonal.
La estimación aproximada de los despidos aún no ha aparecido en los resúmenes mensuales de despidos masivos y reducciones en virtud de la Ley de Notificación de Reentrenamiento y Ajuste del Trabajador de Illinois (WARN).
Beckett confirmó que la empresa comenzó a informar a los trabajadores en pequeños grupos el lunes. Dijo que fue "asombroso". Beckett ha trabajado en la planta durante 27 años.
"Hasta el año pasado todavía estábamos contratando", dijo Beckett. "Seguimos luchando por respuestas".
Dijo que la empresa se ha portado bien con las reuniones informativas y parece que está intentando que los cambios sean "Para que sea lo menos doloroso posible".
"Esta decisión se tomó con mucho cuidado, y honraremos el compromiso que adquirimos como parte de nuestro convenio colectivo con nuestros empleados representados por el sindicato USW. La empresa se compromete a ayudar a reducir el impacto de su decisión en los empleados afectados de varias maneras, incluyendo la prestación de beneficios negociados colectivamente a nuestros compañeros de equipo sindicalizados y manteniendo a los compañeros de equipo en la nómina activa hasta finales de octubre", dijo Bridgestone.
Bridgestone dijo que tratará de hacer las reducciones a través de compras voluntarias de acuerdo a la antigüedad.
Hasta hace poco, Beckett dijo que Bridgestone seguía contratando. En 2019, la empresa completó una renovación y ampliación de la planta de 12 millones de dólares y añadió 30 puestos de trabajo. En ese momento, la empresa dijo que el empleo total, incluidos los trabajadores no sindicalizados, era de unas 500 personas.
Beckett dijo que el empleo de la fuerza laboral sindicalizada ha disminuido a lo largo de varios años a través de la pérdida de puestos de trabajo por jubilación o renuncia, de unos 400 a poco menos de 300 actualmente.
"Esta decisión forma parte de las iniciativas estratégicas de la compañía para optimizar su huella de negocio, reforzar su competitividad y mejorar la calidad de las operaciones de la compañía en Norteamérica. Bridgestone sigue centrándose en el fortalecimiento y la aceleración de los neumáticos de alta gama como nuestro negocio principal y el negocio de soluciones como oportunidades de crecimiento", dijo Bridgestone.
Bridgestone International, propietaria de Bridgestone Americas, con sede en Nashville, Tennessee, se encuentra entre los mayores fabricantes de neumáticos del mundo. Sus acciones cotizan en Nueva York y Tokio, pero es propiedad principalmente de inversores institucionales, incluida la familia Ishibashi de Japón.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
