Las iglesias multiétnicas en Bloomington-Normal ofrecen a sus feligreses algo más que sustento espiritual.
La Misa en español en la Iglesia Católica St. Mary’s en Bloomington ha sido un pilar desde la década de 1980. Criselda Joaquín es una feligresa de toda la vida. Su familia se estableció en la zona hace 40 años mientras trabajaban como trabajadores migrantes.
"Mi familia venía de Texas, pasaba por aquí [Bloomington], iba a Ohio, Indiana —a recoger fresas, y lo que fuera— y terminaron estableciéndose aquí en la década de 1970", recuerda Joaquín al preguntársele sobre la historia de las familias hispanas en Bloomington. "Mi familia fue una de las familias [hispanas] originales aquí".
Cuando era niña, Joaquín pensaba que era innecesario que el sacerdote oficiara la Misa en español para un grupo pequeño. "Hoy, más de 300 personas asisten a Misa los domingos", dijo, y la asistencia aumenta significativamente durante las celebraciones de la Virgen de Guadalupe.
"Llegamos a tener hasta 1,000 personas. Se llena por completo aquí", dijo Joaquín.
Los servicios de participación comunitaria y recursos evolucionaron a medida que se expandió la asistencia a los servicios en español. Incluyen un retiro espiritual de tres días llamado Cursillo, un estudio bíblico en español y servicios de traducción y notaría, dijo Joaquín.
Pero debido a las políticas antiinmigrantes del presidente Trump, Joaquín dijo que han virado hacia la defensa de derechos.
"Empezamos a trabajar en información para los inmigrantes. Organizamos un taller de 'Conozca sus derechos'", dijo.
El miedo a las deportaciones y la desinformación en las redes sociales sobre las redadas de inmigración habían mantenido a algunos feligreses fuera de la iglesia, pero han regresado poco a poco, dijo Joaquín.
"Considero que mi papel dentro y fuera de la iglesia es defender a los indefensos", dijo.
Los estudios sugieren que los inmigrantes sufren mayores tasas de depresión y ansiedad.
Iglesia Coreana de Bloomington
Jin Jo fue una vez un estudiante internacional. Hoy es profesor de tecnología en Illinois State University y director musical en la Iglesia Coreana de Bloomington. Dice que su iglesia se esfuerza por crear un ambiente acogedor para los estudiantes inmigrantes.
"Después del servicio nos reunimos, tenemos un momento de convivencia, hablamos y tratamos de entendernos", dijo Jo, y agregó que la pequeña congregación se siente como una familia.
Dificultades como las barreras del idioma y las restricciones de visa para trabajar pueden agobiar a los estudiantes inmigrantes, junto con las diferencias en las trayectorias profesionales en EE.UU. frente a su país de origen, explicó Jo.
Su misión es amortiguar algunas de esas dificultades con mentoría.
"Cada viernes tenemos un estudio bíblico, y eso ayuda mucho a guiar por el camino correcto", dijo Jo.
La iglesia coreana brinda a los miembros de la comunidad la oportunidad de unirse a ellos fuera de los servicios religiosos a través del estudio del idioma y la cultura coreana. El semestre de otoño en la Academia Coreana de Idioma y Cultura comienza el 23 de agosto. Las clases son a las 9:30 a.m. los sábados.
Fe Bahá'í
¿Y si no eres cristiano?
Javiera Monardez es de Chile. Dijo que esta es la primera vez que su familia vive en una comunidad sin diversidad religiosa. Es miembro de la fe bahá'í. Dijo que los bahá'ís creen en Dios y en los mensajeros de cada Época, incluyendo a Jesús y Bahá'u'lláh, un líder religioso iraní.
Sus reuniones son interreligiosas y, gracias a Monardez, en español.
"Es una forma que tenemos de contribuir a la comunidad. Bueno, la misión de los bahá'ís es que todos vivamos en la diversidad. Que haya comunión y que creemos un mundo mejor", dijo Monardez.
Monardez estableció el único grupo bahá'í en español en las Ciudades Gemelas en mayo. Dijo que el objetivo durante los devocionales es conectarse con Dios a través de canciones y oraciones y una discusión.
El grupo bahá'í en español es pequeño, pero eso no molesta a Monardez. Dijo que la fe bahá'í entró en su vida mientras asistía a la escuela de medicina.
"Se convirtió en algo que anhelaba en un momento de mi vida en el que había muchas cosas sucediendo. Quiero compartir con otras familias la paz que encontré durante los devocionales", dijo.
Su familia también asiste a la iglesia Unitario Universalista porque, dijo, sus valores se alinean con el credo de inclusión de los bahá'ís.
Monardez dirige un grupo de apoyo para madres hispanas a través de la organización sin fines de lucro Brightpoint. Su experiencia se centra en promover estilos de vida saludables para las familias latinas. Ella cree que la fe es una integración saludable para construir comunidad.
Otros centros de culto no cristianos en el condado de McLean incluyen el Templo Hindú BAPS y el Centro Islámico del Condado de McLean en Bloomington.
Esta historia fue escrita en inglés por un humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. La traducción fue revisada y editada por un humano.
