La Iglesia Católica de St. Mary en Bloomington celebró su anual kermés el domingo con una asistencia menor de lo habitual.
Las festividades incluyeron la venta de comida callejera tradicional como tacos de bistec y al pastor. Las ganancias del evento se utilizan para honrar el nacimiento de la Virgen de Guadalupe el 12 de diciembre.
La organizadora Criselda Joaquín dijo que la asistencia de este año se redujo en aproximadamente 2,000 visitantes debido al miedo a las redadas de ICE.
"La asistencia ha sido menor este año. Un par de miembros de la comunidad que vendían comida se retiraron, y su razón es todo lo que ha estado sucediendo con la inmigración en Chicago, lo cual ha sido desalentador, pero lo entiendo por completo", dijo Joaquín.
El sargento Kiel Nowers de la Unidad de Compromiso Comunitario de la Policía de Bloomington y la representante estatal Sharon Chung, demócrata de Bloomington, asistieron al evento.
Joaquín dijo que la comunidad hispana de St. Mary's da la bienvenida a la presencia de la policía de Bloomington (BPD). Afirmó que Nowers ha asistido en innumerables ocasiones.
"Siempre ha sido amigable con nuestra comunidad. Siempre ha sido abierto, acogedor. Les encanta tenerlo aquí. A los niños les encanta tenerlo aquí. Los padres siempre traen a los niños a verlo", dijo Joaquín.
Nowers comentó que la Unidad de Participación Comunitaria ha asistido a la kermés durante cuatro años consecutivos. Dijo que también se asocian con la iglesia para ayudar a las personas sin hogar.
Cuando se le preguntó si las recientes redadas de inmigración están afectando la confianza de la comunidad hispana en la policía, Nowers dijo que, basándose en los comentarios que ha recibido, la respuesta es sí.
Y aunque no pueden controlar lo que hace el gobierno federal, sí pueden informar a la comunidad sobre cómo trabajan en conjunto las fuerzas del orden locales y las agencias federales, dijo Nowers.
"Les informamos sobre los límites de dónde cooperaremos y dónde no con ICE y el gobierno federal", dijo Nowers, al tiempo que enfatizó que los miembros de la comunidad pueden sentirse seguros al denunciar crímenes. "Para que sepan que merecen las mismas protecciones y los mismos servicios que los demás".
La kermés de St. Mary es una celebración fundamental y su planificación lleva meses, dijo Joaquín. El evento de este año incluyó una danza tradicional chichimeca interpretada por miembros de la parroquia en memoria de la Virgen de Guadalupe.
Joaquín reiteró la importancia que el evento tiene para toda la parroquia y dijo que su compromiso con su comunidad es inquebrantable a pesar de los desafíos políticos.
"Simplemente le agradecemos a la comunidad por venir. Lo que hacemos es por la comunidad. Lo que yo hago es por la comunidad", dijo, y agregó que su trabajo no termina cuando sale de las puertas de la iglesia. "Mi trabajo como sierva de Dios continúa fuera de la iglesia".
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
