Una convención esta semana en Normal se centró en los negocios, la política y las conexiones entre ambas en la industria del transporte de carga. La reunión anual de Illinois Trucking Association (Asociación de Camioneros de Illinois) incluyó a varios oradores que abordaron las preocupaciones económicas de la industria y de la nación en general.
Matthew Hart se convirtió en director ejecutivo de la Illinois Trucking Association [ITA] en 2011 y desde entonces ha estado trabajando para concientizar a las empresas de transporte sobre los cambios económicos. La organización sin fines de lucro realiza una reunión anual en varios lugares para conectar a propietarios y empleados de empresas de camiones de todas partes.
Hart dijo que su enfoque sigue estando en Springfield y Washington, D.C.
“Esa es una de las cosas clave que nuestros miembros nos piden que hagamos: ser su voz en Springfield, porque todos ellos están administrando empresas de transporte de carga en sus lugares de origen”, dijo Hart.
Hart habló con los asistentes a la conferencia en el Marriott Hotel and Conference Center en Uptown el martes por la mañana.
“Es nuestro trabajo en la ITA hablar con los representantes estatales, senadores estatales, miembros del Congreso y todo el personal y educarlos sobre las decisiones que toman en Springfield y Washington, D.C., y lo que significan para las empresas de transporte de carga en sus lugares de origen”, dijo Hart.
Hart dijo que el lento estado de la economía plantea un problema específicamente para Illinois.
“Movemos más del 70% de la carga”, dijo sobre los camioneros de Illinois. “En lo que respecta a la carga manufacturada, movemos el 95% de toda la carga manufacturada y somos un enorme estado manufacturero”.
“Hoy, en 2025, hay que ser realmente inteligente a la hora de vigilar todos los gastos y hay que salir a luchar por nuevas fuentes de ingresos, porque todos estamos luchando por mantener a flote nuestras empresas”, continuó.
Hart dijo que los incentivos fiscales incluidos en el plan masivo de recorte de impuestos y gastos del GOP (Partido Republicano) son beneficiosos para la industria del transporte de carga, específicamente la depreciación acelerada (bonus depreciation) que ofrece una deducción fiscal inmediata sobre los activos y promueve el ahorro de impuestos.
“Cuando compras equipos muy grandes y muy caros y los deprecias, hay ventajas que podemos aprovechar”, dijo Hart. “La otra gran cosa es la extensión de los recortes de impuestos de 2017. Estaban programados para expirar, y muchos de nuestros colegas se enfrentarían a facturas de impuestos mucho más altas a partir de 2026. Ahora, pueden estar seguros de que sus impuestos no subirán en 2026”.
Hart dijo que la actual recesión de la carga, ampliamente conocida como la Gran Recesión de la Carga de 2025 (Great Freight Recession), puede ser superada con la depreciación acelerada. La Gran Recesión de la Carga se refiere al estrés inducido por la pandemia en la industria del transporte por carretera, con un exceso de camiones y una demanda insuficiente.
“Estamos buscando hasta el último centavo que podamos, y lo último que necesitamos son impuestos más altos”, dijo Hart.
Futuro de la industria del transporte de carga
En 2023, se anunció un centro de transporte multimodal cuando la ciudad de Bloomington obtuvo una subvención estatal por valor de 1.3 millones de dólares del Programa de Inversión en Megasites Investment Program. El centro está planeado para el sur del Aeropuerto Regional de Illinois Central y ampliará las estaciones de viaje por carretera, ferrocarril y aire ya existentes en las Ciudades Gemelas, siendo el primero en el estado en ofrecer los tres para empresas de transporte de carga.
Hart dijo que un desarrollo como este será beneficioso para las necesidades de la zona.
“No se puede depender de un solo modo de transporte en 2025”, dijo Hart. “Gran parte de la manufactura en el Medio Oeste depende de piezas que provienen no solo de Asia, sino también de Canadá y México. Muchas veces, esas piezas llegan aquí por ferrocarril y otras veces llegan en camión”.
Hart también dijo que le gustaría ver más mujeres en la fuerza laboral de la industria del transporte de carga.
“En este momento, en general, las mujeres representan menos del 10% de nuestra fuerza laboral. Las mujeres, especialmente cuando se trata de conductoras de camiones, muchas veces son estadísticamente más seguras que nuestros conductores varones”, dijo Hart.
Hart dijo que las mujeres están ingresando cada vez más a la fuerza laboral y que esto podría deberse al diseño de los camiones más nuevos.
“El camión de hace 30 o 40 años todavía requería mucho levantamiento de objetos pesados y trabajo manual solo para operarlo. Hoy en día, con el control de crucero, la dirección asistida y los frenos antibloqueo, gran parte de la tecnología que tenemos en nuestros camiones hace que sea más fácil de conducir para la gente”, dijo Hart.
“Las estadísticas han demostrado que a los hombres les gusta tomar riesgos y, estadísticamente, las mujeres no suelen tomar tantos riesgos como sus homólogos masculinos, y eso se nota en los datos de seguridad”.
La conferencia de esta semana tuvo varias sesiones de trabajo, dos de las cuales se centraron en el uso de la inteligencia artificial (IA) por parte de las empresas de transporte de carga.
“Estamos en etapas muy tempranas del uso de la IA en la industria del transporte de carga, pero también creemos que la IA podría ser un gran lugar para que manejemos empresas de transporte más seguras, y eso es lo que realmente nos entusiasma”, dijo Hart.
Don Strubel trabaja como gerente de logística intermodal de Container Parking, una instalación que ofrece espacios de estacionamiento para camiones en Joliet. Strubel dijo que cree que la IA traerá muchos beneficios a su negocio.
“Creo que puede ayudar a que el despacho sea mucho más eficiente, ya sea llevando correos electrónicos o información de carga directamente a tu base de datos en lugar de que alguien la ingrese manualmente. Hay muchas cosas diferentes que la IA puede hacer que creo que aún no hemos aprovechado y creo que, como sociedad, muchos de nosotros tenemos mucho que aprender de ella”, dijo Strubel.
Discurso principal
Un veterano que respondió a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 dio el discurso principal el miércoles por la mañana en la reunión de la ITA.
El piloto retirado del Cuerpo de Marines, Robert Darling, fue invitado a compartir su historia de trabajo directo con líderes militares y políticos durante los ataques.
“Estoy orgulloso de esta organización y de las personas que nos alimentan, nos sirven, nos protegen y nos curan; es realmente un honor para mí ir y compartir esta historia”, dijo Darling.
Darling habló sobre sus experiencias desde que se enteró por primera vez de los ataques del 11 de septiembre hasta que inmediatamente comenzó a trabajar en estrecha colaboración con el entonces vicepresidente Dick Cheney en el búnker subterráneo de la Casa Blanca, ocupado por la administración de Bush.
“Hay una técnica llamada compartimentalización”, dijo Darling. “Si puedes empezar a aprender a ignorar el ruido y concentrarte exactamente en lo que hay que hacer ahora mismo, a eso lo llamamos compartimentalización, salvarás una vida. Tienes que concentrarte y deshacerte de todas las cosas en tu vida que no tienen nada que ver con lo que tienes que hacer ahora mismo”.
Darling dijo que la comunicación eficiente entre el presidente Bush, los hospitales y la Federal Emergency Management Agency (la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias) era casi imposible en ese momento, y agregó que los cambios realizados desde 2001 darán como resultado una respuesta más rápida a un suceso similar.
“Tenemos centros nacionales de objetivos y centros de operaciones donde las agencias y los departamentos están ubicados conjuntamente”, dijo Darling. “Todo se reducirá a nuestros líderes; ¿nuestros líderes hacen lo correcto, van a los lugares correctos y comprenden cuáles son sus funciones y responsabilidades?”
“Necesitan tener el coraje de tomar una decisión”, continuó Darling. “No pueden quedarse paralizados y no pueden esperar a esa otra información. Se reservan el derecho de tomar múltiples decisiones, pero tienen que pasar a la acción”.
Darling dijo que quiere que los miembros de la ITA sepan lo importantes que son para la seguridad nacional del país.
“No solo están moviendo bienes y servicios”, dijo Darling. “No quiero que piensen en su trabajo solo como transporte, costo de combustible y costo de cargar un palé. Están apoyando la capacidad de Estados Unidos de responder en cualquier parte del mundo a través de su participación en este aparato de seguridad nacional”.
Darling dijo que, aunque se considera que la nación está en guerra, ningún miembro de la ITA correrá el peligro de quedarse sin hogar o sin lo necesario; la organización no lo permitirá.
“Tengo la oportunidad de decirles lo importantes que son para todos nosotros, por eso esto es un verdadero placer para mí”, dijo Darling.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
