Si se le diera la oportunidad de reescribir su historia, el ícono del patinaje artístico Scott Hamilton no cambiaría nada.
Eso incluye haber tenido cáncer.
“El cáncer fue lo mejor que me pasó”, dijo. “Si combinas fama y dinero, es una muy buena receta para el desastre. Empecé a dejar que la cola moviera al perro, y el cáncer fue el punto de inflexión que me detuvo en seco y me obligó a reevaluar”.
El medallista de oro olímpico de 1984 y defensor de la causa contra el cáncer encabeza la 30.ª cena anual Evening of Stars el 12 de noviembre, un evento a beneficio del Central Illinois chapter of the American Red Cross.
“Toda su identidad es la de cuidar a las personas”, dijo Hamilton. “Si podemos encontrar un lugar en nuestro mundo para devolver a la comunidad, es una vida mejor vivida. Y creo que la Cruz Roja, solo por su identidad, está allí para ayudar a las personas que realmente se ven afectadas de manera profunda”. La fundación de Hamilton, Scott Hamilton CARES, recauda dinero para la investigación del cáncer.
“Cualquier tipo de cosa que trate el cáncer y preserve al paciente es nuestro camino”, dijo.
La organización se centra exclusivamente en la inmunoterapia y las terapias dirigidas (innovaciones en el tratamiento del cáncer que no existían cuando a Hamilton le diagnosticaron cáncer testicular en 1997). Él cree que habrá una cura durante su vida.
“Siempre pensé que era presuntuoso pensar que, si nuestros cuerpos crearon el cáncer, ¿por qué nuestros cuerpos no pueden destruirlo? Ahora, es la bala de plata para el cáncer: identificar una célula cancerosa, entrenar a nuestros cuerpos para reconocerla y destruirla, y dejar el resto del cuerpo tranquilo. Solo estoy aquí porque tuve quimioterapia y mucha, pero no puedo esperar a deshacerme de ella. Hay una mejor manera y tenemos que trabajar para lograrlo”.
Hoy en día, Hamilton es uno de los atletas más conocidos del mundo en cualquier deporte, y uno de los patinadores más condecorados de los Estados Unidos, pero el éxito no estaba garantizado.
“Es como cualquier patinador: te caes, te levantas. Te caes, te levantas. Me caí mucho más que otras personas”, dijo.
Hamilton creció en Bowling Green, Ohio, patinando en una pista construida para albergar a un equipo de hockey. Sus competidores venían de clubes establecidos y entrenadores de pedigrí. Una enfermedad infantil retrasó su crecimiento.
“Puedo mirar hacia atrás y decir que no tiene absolutamente ningún sentido que alguna vez haya ganado una medalla de oro olímpica”, dijo. “Siempre fui el tipo que llegó último en los nacionales. Siempre fui el tipo al que no le gustaban partes del trabajo. No me gustaban las figuras obligatorias. Mi único objetivo en la vida era ser un comediante en espectáculos de patinaje sobre hielo”.
El podio como plataforma
El cáncer llegó más tarde, tanto a Hamilton como a su madre. Y un tumor pituitario recurrente ha significado repetidos tratamientos a lo largo de su vida adulta.
“Mi madre no tuvo una segunda oportunidad; murió de cáncer”, dijo. “A mí se me da una segunda oportunidad, ¿qué voy a hacer con ella ahora? Quería vivir mejor y con más intencionalidad. Quería vivir de una manera que honrara a las personas que invirtieron en mí”. Como comentarista durante décadas, Hamilton tuvo una vista de primera fila de cómo evolucionó el patinaje artístico.
Las figuras obligatorias, un evento tedioso que involucraba formas grabadas con precisión sobre el hielo, fueron abolidas en 1990. Su salto característico, el triple lutz, solo es impresionante entre los niños de primaria. Los patinadores a los que vio ascender al mismo escenario mundial, como Tara Lipinski y Johnny Weir, ahora se sientan en su silla de comentarista. Y el circuito profesional menguante del deporte ha significado que más patinadores ven los Juegos Olímpicos como el final de sus historias, en lugar del comienzo.
“Desde los primeros pasos hasta el oro olímpico pasaron 17 años”, dijo. “Mi vida de gira como patinador profesional duró 20. Para mucha gente, los Juegos Olímpicos son el principio y el fin para un patinador. No conocen la realidad anterior de usar el podio como una habilidad para construir una plataforma”.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
