Una gran multitud se reunió en el espacio público frente al Bloomington Center for the Performing Arts el sábado, mientras se llevaban a cabo concentraciones por el “No Kings” Day en toda la nación.
La gente se desbordó de los bordes del césped hacia las aceras y calles adyacentes, sosteniendo carteles e instando a la gente a tocar la bocina si se oponían a la agenda del presidente Donald Trump y el Partido Republicano.
La estudiante de la Illinois Wesleyan University, Leela Peterson, dijo que la concentración era importante para preservar la democracia y para dar consuelo y apoyo a sus amigos cercanos, que son inmigrantes.
"El mundo en línea en el que vivimos hoy se siente realmente aislante. Mucha gente puede decirte que no importas, pero con la cantidad de personas que salieron hoy en todo Estados Unidos, no estamos solos", dijo Peterson.
Barb Simmons de Normal dijo que estaba allí por su hija y su hijo. "Deberíamos tener derechos. Deberíamos poder decir lo que queramos y no preocuparnos por eso", dijo Simmons.
"Esta es la verdadera América donde todos importan, todos cuentan. No se trata de odiar a América, se trata de amar a América y hacer con los demás, con nuestros vecinos, lo que quisiéramos que se hiciera con nosotros mismos", dijo Pam Hodel de Normal.
"Estoy aquí porque creo en la democracia. Quiero que mis hijos tengan el tipo de país para vivir que yo tuve, y quiero detener lo que está sucediendo actualmente", agregó la reverenda Jennie Edwards-Bertrand.
Y si bien las protestas por sí solas no cambiarán las cosas, tales eventos son importantes para recordarle a la oposición que son una comunidad, dijo Bertrand: "Es abrumadora la forma en que te sientes parado aquí, viendo a tus amigos y vecinos llenar este lugar. Saber que esto está sucediendo en todo el país es poderoso".
Manifestantes no tradicionales
No todos los manifestantes del sábado provenían de grupos que tradicionalmente se considerarían liberales. El abogado retirado Mark Allen de Delavan vino con su esposa.
"Creo que el estado de derecho es importante y me preocupa el futuro de nuestro país si olvidamos esos principios básicos", dijo Allen, añadiendo que no tiene respuestas mágicas para volver a la forma en que él cree que deberían ser las cosas.
"Y me temo que tal vez hayamos causado algún daño a nuestro país y a su gente, y será duradero", dijo. "No será fácil de revertir. Pero la gente necesita votar y ser escuchada. Por eso estoy aquí".
Allen dijo que la historia podría dar alguna razón para el optimismo para los demócratas.
"Bueno, superamos una Guerra Civil con el liderazgo magistral que tuvimos en ese momento. Tal vez podamos sobrevivir a lo que estamos pasando ahora. Queda por ver", dijo.
Votar y actuar
Chris Cashen dijo que es importante aprovechar la energía de las manifestaciones para votar y realizar otras acciones. "Si eso significa boicotear negocios, boicotear individuos, seguir protestando, seguir haciendo ruido, boicots económicos, si es necesario, votar con el bolsillo", dijo Cashen.
La segunda administración de Trump ha visto acciones judiciales sólidas y una Corte Suprema que, según varios manifestantes, ha expandido los poderes presidenciales más allá de lo permisible.
"Tengan cuidado porque cuando —no si, sino cuando— un presidente demócrata asuma el cargo, los conservadores pueden lamentar el día", dijo Cashen, aunque esperaba que no hubiera una mentalidad de ojo por ojo.
"Dado lo crueles que han sido algunas de las acciones conservadoras, es algo terrible de considerar", dijo.
Zach Carlson dijo que los demócratas no han sido muy vengativos cuando el péndulo ha cambiado a lo largo de la historia, aunque dijo que puede haber apetito por ello en esta era, ya que "Trump y la Corte Suprema han debilitado las protecciones y han demostrado que hay formas de hacer las cosas de una manera más agresiva que no es tradicional".
Pero él piensa que el apetito demócrata por la venganza entre los miembros del Partido Demócrata no es la mayoría del partido: "Así que, no veo que esa actitud vengativa regrese en sentido contrario".
Dado que los poderes presidenciales han sido expandidos por los jueces del tribunal superior, Carlson cree que sigue siendo una pregunta abierta cómo avanzará el partido.
"Queda por ver si el próximo presidente demócrata será un presidente cauto al estilo Obama, o un presidente más audaz al estilo Teddy Roosevelt o FDR que quiera sacudir las cosas", dijo, señalando que quiere un agente de cambio, no un presidente incremental.
Precaución
A pesar de la gran cantidad de personas con ideas afines, varios manifestantes aún mostraron cautela y se negaron a dar sus nombres por temor a represalias laborales.
"No podemos permitirnos ser señalados. Apenas podemos costear nuestras vidas tal como están. Ciertamente no podemos permitirnos ser señalados y perder nuestro trabajo", dijo una mujer que dijo trabajar en una empresa mediana.
"Todo lo que está sucediendo en este momento es totalmente contrario a la constitución y a la fundación de nuestro gobierno, a toda la existencia de los Estados Unidos de América. Esto no es lo que somos", dijo otra mujer.
"Le dijimos al rey que se fuera hace más de 200 años. El hecho de que alguien siquiera quiera considerar eso como una forma de avanzar es completamente la antítesis de la razón de nuestra existencia. Y todos somos inmigrantes. Nadie estuvo aquí originalmente, excepto las personas de las primeras naciones, y el hecho de que estemos discutiendo quién tiene derecho a estar aquí es solo otra capa de locura en todo el asunto", dijo la primera mujer.
La narrativa
Aunque los manifestantes obtuvieron energía unos de otros, varios no estaban tan seguros de que las concentraciones sean útiles para mostrar algo a las personas del otro lado de la valla política.
"Si supiéramos la respuesta a eso, lo estaríamos haciendo. No estoy segura de lo que esto mostrará a aquellos que están apoyando el daño actual a nuestro país. Todo lo que sé es cómo mostrar amor e intentar reducir el daño", dijo Bertrand.
Otros señalaron que las manifestaciones y las refutaciones públicas del presidente Trump por parte de demócratas prominentes, como el gobernador de Illinois, JB Pritzker, y el gobernador de California, Gavin Newsom, aún ceden espacio retórico al presidente porque solo dicen a qué se oponen, no a lo que están a favor.
"Parte de esto es francamente hilarante, pero se necesita más", dijo Sarah Decker de Normal, agregando que los demócratas aún tienen que articular su propio mensaje.
"En general, necesitan demostrar que se preocupan por la gente. Se preocupan por los niños que pasan hambre. Se preocupan por las familias que luchan. Se preocupan porque la gente reciba atención médica. Se preocupan porque las familias rurales tengan un lugar para vender los productos de su granja familiar", dijo Decker.
Ella recordó el eslogan no oficial de la era Clinton: "Es la economía, estúpido".
"Todo vuelve a eso. Se trata de dar a la gente el apoyo para salir y ganarse la vida, darles el apoyo para, cuando algo suceda, tener un lugar suave donde caer para que puedan levantarse por sí mismos. Se trata de dejar que los niños tengan algo de comer para que realmente puedan concentrarse en sus estudios y así puedan aprender por qué días como hoy son importantes", dijo Decker.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
