Los aeropuertos de Bloomington y Peoria dicen que sus instalaciones se verán afectadas por una reducción de vuelos de aerolíneas ordenada a nivel federal en aeropuertos clave de todo el país.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó un recorte del 10% en los vuelos en 40 aeropuertos de alto volumen, implementado en fases durante varios días, a partir del viernes. Esto se basa en datos que sugieren fatiga entre los controladores de tráfico aéreo y posibles problemas de seguridad provocados por el cierre del gobierno .
"Anticipamos algunos efectos, simplemente no sabemos cuáles serán todavía. Volamos sin escalas a algunos de esos aeropuertos centrales afectados: O’Hare, Dallas-Ft. Worth y Atlanta. Actualmente, nuestros horarios de vuelo no se han visto afectados", dijo Melissa Beaver, portavoz del Central Illinois Regional Airport (CIRA).
El director del Gen. Wayne A. Downing Peoria International Airport, Gene Olson, dijo que sabe que habrá impactos locales, pero aún no está claro cuáles serán.
"Puede que no sea su vuelo de Peoria al centro, sino su vuelo de conexión que va del centro a su destino final", dijo Olson. "En este momento, no tenemos información sobre cómo las aerolíneas están realizando esas reducciones".
Olson dijo que no sabe si una cancelación que ocurre en este momento se debe a la orden federal, un problema mecánico o alguna otra cosa. Las aerolíneas cancelaron cientos de vuelos el viernes.
"No sé si las aerolíneas han descubierto cómo van a hacer todas esas reducciones", dijo Olson. "Estamos un poco atrapados sin información".
Los vuelos desde Peoria van a aeropuertos que se encuentran entre los siete más transitados del país: Chicago O’Hare, Denver, Dallas y Charlotte. Además, los vuelos de Allegiant Airlines a los destinos de Florida de Punta Gorda y St. Petersburg forman parte de las áreas de control de aproximación para Fort Myers y Tampa, respectivamente, y ambos están supervisados por el centro de control de Jacksonville.
"Si cualquiera de esas instalaciones más grandes tiene problemas de personal, eso podría afectar sus operaciones", dijo Olson.
El CIRA tiene vuelos a los centros afectados de O’Hare, Atlanta y Dallas-Ft. Worth. Y aeropuertos cercanos a centros que podrían coincidir con la preocupación de Olson, como Tampa-St. Pete’s y Orlando-Sanford.
La FAA incluyó a Chicago-Midway como otro aeropuerto concurrido que tiene reducciones de vuelos; este también es utilizado por muchos viajeros del centro de Illinois.
Los aeropuertos de Peoria y Bloomington vuelan a centros afectados que manejaron más de 161 millones de pasajeros el año pasado, según cifras de la FAA.
El CEO de Frontier Airlines, Barry Biffle, escribió en Instagram que si los pasajeros tienen citas de tiempo crítico en los próximos días, deberían considerar comprar un boleto de respaldo reembolsable o modificable en una aerolínea diferente.
"Las aerolíneas como Frontier lo pondrán en el próximo vuelo disponible, pero eso podría no ser hasta después de su evento debido a la escala de esta interrupción", dijo Biffle.
Seguridad y Protección en Central Illinois
Funcionarios de aviación tanto de Peoria como de Bloomington señalaron que la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y el Control de Tráfico Aéreo siguen siendo sólidos.
"Nuestros oficiales de la TSA continúan presentándose a trabajar a pesar de no recibir un cheque de pago. Todos esperamos una resolución pronto", dijo Melissa Beaver de CIRA.
Olson dijo que no había notado una escasez de personal o problemas de asistencia importantes.
"Tengo que decir esto para ambas agencias federales, estas personas son verdaderos luchadores", dijo. "Se presentan a trabajar, sin que se les pague, y eso es difícil. Es decir, uno esperaría que eso tuviera un impacto en la moral.
"No estoy en el mismo edificio que los controladores, pero veo a los inspectores de la TSA cuando camino por los pasillos y se mantienen firmes. Están alegres, dicen 'hola' y te saludan. Es realmente inspirador ver a estos muchachos venir a trabajar con la adversidad que están enfrentando".
Olson dijo que espera que el cierre del gobierno y la orden de reducción de vuelos relacionada con la FAA no se prolonguen hasta la temporada de viajes de vacaciones.
"Ojalá el Congreso se reuniera y llegara a una resolución continua o a un proyecto de ley de asignaciones completo, y terminara con esta tontería", dijo.
El Secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló en el medio de comunicación de derecha Breitbart Media que el gobierno podría aumentar las reducciones de vuelos al 15-20% si el cierre no se resuelve para el período de viajes de Acción de Gracias.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
