La ciudad de Bloomington está pidiendo a los residentes y negocios que reduzcan su consumo de agua, ya que los niveles en Lake Bloomington y Evergreen Lake han caído más de 8 pies por debajo de los niveles adecuados.
Funcionarios de la ciudad afirman que no se espera que los bajos niveles de agua provoquen los problemas de sabor y olor que afectaron el suministro a principios del año pasado.
Gran parte de McLean County, incluyendo Bloomington-Normal, se encuentra en una sequía severa, de acuerdo con el U.S. Drought Monitor.
En una conferencia de prensa en Davis Lodge, cerca de Lake Bloomington, el viernes, el alcalde Dan Brady planteó la solicitud de conservación de agua como un propósito de Año Nuevo adicional.
“Piensen que si podemos acercarnos al 5% de conservación, cómo eso podría ayudar en estos meses que son desafiantes en cuanto a la humedad”, dijo Brady, añadiendo que la ciudad bombea diariamente alrededor de 9.5 millones de toneladas de agua de los dos lagos.
Brady señaló que el código municipal permite a la ciudad autorizar la conservación voluntaria en cualquier momento en que el agua baje un total combinado de 8 pies por debajo de los niveles adecuados.
El director interino de agua, Brett Lueschen, dijo que Lake Bloomington está unos 5 pies por debajo de la parte superior del vertedero, mientras que Evergreen Lake está 3 pies por debajo de la presa.
Lueschen comentó que los pequeños pasos pueden marcar una gran diferencia.
“Es tan fácil como cerrar el grifo al cepillarse los dientes; cuando laven la ropa o los platos, solo asegúrense de que el lavavajillas y la lavadora estén llenos”, dijo Lueschen.
Afirmó que es demasiado pronto para predecir cuánto tiempo será necesaria la conservación voluntaria, pero que la lluvia pronosticada para finales de la próxima semana podría no ser suficiente.
“Definitivamente necesitamos esa lluvia significativa, especialmente dentro de nuestra cuenca, para poder llevar el agua a nuestros embalses”, señaló Lueschen.
Sabor y olor
Los bajos niveles de agua contribuyeron al crecimiento de algas en los lagos a principios del año pasado, lo que causó problemas de sabor y olor.
El superintendente de purificación de Bloomington, Scott Joyce, dijo que el uso de carbón activado en polvo [PAC] por parte de la ciudad ha funcionado para filtrar los compuestos naturales geosmina y metilisoborneol [MIB] fuera del agua.
“Hemos reducido esos niveles de MIB por debajo del umbral de sabor y olor para una persona promedio. Creo que algunas personas todavía podrían percibir un poco”, dijo Joyce, añadiendo que los niveles de geosmina ya no son detectables.
La ciudad ha comprado un sistema de filtración permanente que, según la administradora adjunta de la ciudad, Sue McLaughlin, se implementará gradualmente entre febrero y abril.
Los funcionarios mantienen que el agua de la ciudad siempre ha sido segura para beber.
Lueschen informó que la ciudad está extrayendo agua actualmente de Lake Bloomington. La ciudad alterna periódicamente entre los dos lagos.
Fugas
Como una forma de asegurar que el agua no se desperdicie, la ciudad planea tener kits de detección de fugas disponibles en The Hub, en el Government Center.
El kit incluye un frasco que se puede colocar debajo del fregadero para medir cuánta agua se podría estar perdiendo, junto con un tinte que se puede colocar en la taza del inodoro para indicar si hay fugas, explicó Joyce.
Suministro a largo plazo
La necesidad de conservación durante una sequía plantea la pregunta sobre la necesidad de mejoras a largo plazo en el suministro de agua de la ciudad.
McLaughlin señaló que la ciudad ya está trabajando en ideas basadas en un estudio que la ciudad realizó el año pasado.
“Creo que comenzarán a ver alguna discusión a nivel del concejo en los próximos meses sobre cuál es el siguiente paso: si es el dragado, una nueva fuente o más almacenamiento; ese tipo de opciones”, dijo McLaughlin.
Salida de Andrews
Lueschen fue nombrado director interino del departamento de agua tras la partida de Ed Andrews, quien renunció a principios de diciembre, según McLaughlin. Él se había desempeñado en el cargo desde septiembre de 2023. Lueschen había fungido anteriormente como subdirector de agua de la ciudad.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
