El personal del Town of Normal está señalando una necesidad potencial de aumentos en las tarifas de varios programas.
En algún momento de los próximos cinco años, el municipio necesitará gastar decenas de millones de dólares en estaciones elevadoras de aguas residuales, según la administradora de la ciudad, Pam Reece. Reece afirmó que los aumentos anuales de tarifas existentes, de aproximadamente el 2%, no cubrirán el precio de la nueva infraestructura.
"Tenemos algunas necesidades de alcantarillado sanitario asociadas con lo que se denominan 'tuberías de presión', lo que significa que [el agua] es bombeada al Bloomington Normal Water Reclamation District", dijo Reece.
Reece mencionó que el personal iniciará una conversación con el concejo municipal sobre cómo pagar el nuevo equipo a finales de este año. Cualquier aumento importante en las tarifas no ocurriría de inmediato. Los vecindarios con estaciones elevadoras incluyen Ironwood, Northbridge, Heather Ridge, Northfield y el lado este de la ciudad cerca de Eagles Landing en Airport Road. Cada estación elevadora podría costar entre $5 y $10 millones de dólares.
Recolección y traslado
Las tarifas de residuos del municipio actualmente pagan solo el 82% de la cantidad necesaria para la recolección de basura en la acera, el reciclaje y el traslado de desechos de jardinería. Los ingresos por tarifas son de aproximadamente $4.6 millones de dólares, mientras que los gastos suman $5.6 millones. Reece también quiso conocer la opinión del concejo municipal al respecto.
"Son conversaciones que deben darse sobre si queremos o no cobrar tarifas que cubran nuestro servicio, que tengan recuperación de costos, o si queremos subsidiar esos servicios con otros ingresos del fondo general", señaló Reece.
Reece dijo que el diálogo no resultará en cambios para este próximo año fiscal, sino en algún momento posterior.
Presupuesto
Ha habido señales de que la economía se está debilitando, aunque las señales son mixtas. El sentimiento del consumidor es relativamente bajo. La mayor parte del gasto de los consumidores ocurre en los niveles de ingresos más altos. Los niveles de deuda de los consumidores y del gobierno son elevados. La inflación permanece obstinadamente alta. Ha habido despidos en algunos sectores y crecimiento en otros. En general, el desempleo se mantiene bajo.
Esto complica la planificación presupuestaria a corto plazo. Reece dijo que el personal está proponiendo un presupuesto de "statu quo" para el año fiscal que comienza en abril.
“Históricamente hemos tratado de subestimar los ingresos. De esa manera, si nos equivocamos, si los ingresos resultan menores de lo esperado, podemos minimizar el riesgo”, dijo Reece.
El plan de gastos propuesto asume un crecimiento del impuesto sobre las ventas de aproximadamente el 2% para el año fiscal 2026-27. El impuesto sobre las ventas estatal y local genera alrededor del 42% de los ingresos del Fondo General del municipio.
La propuesta bajo revisión por los miembros del concejo incluye la adición de 2.5 puestos. Uno es en la administración del departamento de bomberos, para la planificación de la sucesión, dijo Reece. Otro es en el departamento de Innovación y Tecnología.
“...para continuar nuestro enfoque en iniciativas de Ciudades Inteligentes (Smart Cities), toma de decisiones basada en datos y el uso de software y tecnología para ayudarnos a aumentar nuestras eficiencias y ayudar a toda la organización”, dijo Reece.
Disputa por el impuesto sobre las ventas compartido
La McLean County Board aprobó un Memorando de Entendimiento negociado entre la Ciudad de Bloomington, el municipio y el condado, que cubre el alcance de la auditoría del Fondo de Salud Mental y Seguridad Pública que utiliza dinero del impuesto sobre las ventas compartido. Los gobiernos no están de acuerdo en varios temas, incluyendo si el condado puede legalmente usar dinero del impuesto sobre las ventas compartido para pagar gastos como el reemplazo del sistema de gestión de registros y salarios para algunos empleados de la cárcel. También hay una duda sobre quién debería beneficiarse de los intereses ganados sobre casi $22 millones de dólares que se han acumulado en el fondo.
El lenguaje en el memorando es bastante amplio y no aborda específicamente algunos de los temas en juego. Reece dijo que el memorando es un punto de partida para pedir a la firma auditora de Clifton Larson Allenque identifique los ingresos recibidos, cómo el condado ha asignado el dinero y las obligaciones contractuales ya establecidas para los fondos.
“Creo que las tres partes se reunirán y verán si podemos solucionar eso en términos del uso previsto de los fondos”, dijo Reece.
Agregó que las partes no han determinado si las conversaciones para resolver los problemas ocurrirán durante o después de la auditoría.
“Tendré que conversar con el administrador de la ciudad [de Bloomington], Jeff Jurgens, y la administradora del condado, Cassy Taylor. Probablemente dependa del cronograma”, dijo Reece. “Ciertamente podemos iniciar conversaciones en cualquier momento que nuestros socios en el condado y la ciudad consideren apropiado”.
Los concejos de la ciudad y del municipio también deben aprobar el memorando.
Esta historia fue escrita en inglés por un ser humano y luego traducida al español con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial. Posteriormente, esa traducción fue revisada y editada por un ser humano.
